Der Bericht vom 7. Mai ordnet die Durststrecke in eine Saisonphase ein, in der sich die Teams auf die Masters Tokyo vorbereiten. Das internationale LAN-Turnier soll in einem Monat stattfinden. Für die Mannschaften der VCT geht es zuvor darum, sich in ihren Regionen zu behaupten und die besten Teams zu bestimmen. DFM befindet sich am anderen Ende der Tabelle: Trotz eines Kaders mit mehreren bekannten Spielern aus Japan und Korea wartet die Organisation weiterhin auf den ersten Erfolg.

Auch beim Saisonauftakt gelang kein Sieg

Die sieglose Serie begann nicht erst in der regionalen Liga. Beim LOCK//IN, dem Turnier zum Start der Franchise-Liga, verlor DFM bereits in der ersten Runde gegen Giants und schied unmittelbar aus. Danach folgten sechs Partien in der eigenen Region, ohne dass das Team ein Match gewinnen konnte. Mit der Niederlage gegen T1 blieb DFM laut dem damaligen Stand die einzige Franchise-Organisation, die noch keinen Sieg verbucht hatte.

Das Spiel gegen T1 zeigte zumindest, dass einzelne Maps knapp verlaufen können. Auf Lotus unterlag DFM mit 9:13. Der zugehörige Spielbericht nennt für Split kein Ergebnis; eine vollständige Map-Bilanz lässt sich daraus daher nicht ableiten. Die Niederlage änderte aber nichts am entscheidenden Tabellenbefund: Auch nach diesem Duell stand für das japanisch-koreanische Line-up weiterhin kein gewonnener regionaler Vergleich zu Buche.

Schon im April hatte DFM enge Spiele gegen Gen.G und T1 bestritten, konnte daraus jedoch keinen ersten Platz machen. Der Unterschied zwischen knappen Partien und einem Matchsieg bleibt für die Bilanz zentral. DFM kann den Abstand zu Gegnern offenbar zeitweise gering halten, doch nach den vorliegenden Angaben reichte das bislang nicht aus, um einen Sieg über die Ziellinie zu bringen. Das Team braucht deshalb in den verbleibenden Begegnungen mehr als eine gute Phase auf einer Map.

Ein Kader aus zwei japanischen Line-ups

DFM stellte sein Team aus Spielern zusammen, die zuvor bei Northeption und REJECT aktiv waren. Aus dem japanischen Trio brachten Shogo „Takej“ Takemori, Yoshitaka „Anthem“ Enomoto und Ryumon „Reita“ Oshiro regionale Erfolge mit. Diese Erfolge erzielten sie laut Bericht zu unterschiedlichen Zeiten und mit verschiedenen Teams. Die drei Spieler standen damit nicht für eine gemeinsame, bereits eingespielte frühere Formation.

Hinzu kamen die Northeption-Spieler Park „Seoldam“ Sang-min und Tomoki „xnfri“ Moriya sowie der erfahrene Seo „Suggest“ Jae-young. Mit dieser Mischung sollte DFM zumindest im Mittelfeld der Pazifikregion mitspielen können. Das Ergebnis blieb bislang hinter dieser Erwartung zurück. Der Bericht beschreibt einen langsamen Start und verweist auf die knappen Partien gegen Gen.G und T1 im April, aber nicht auf einen einzelnen Grund für die fehlenden Siege.

Aus den Ergebnissen lässt sich daher keine konkrete Ursache wie eine bestimmte taktische Schwäche oder ein Problem innerhalb des Teams ableiten. Fest steht nur die Bilanz und die Diskrepanz zwischen dem erwarteten Mittelfeldplatz und dem bisherigen Verlauf. Auch die frühere regionale Erfahrung einzelner Spieler hat den ersten Sieg in der Franchise-Saison bislang nicht gebracht. Für DFM ist die Ausgangslage vor den letzten drei Spielen damit klar umrissen: Die Mannschaft muss ihre knappen Auftritte in ein gewonnenes Match umwandeln.

DRX wartet als nächster Gegner

Am Montag, dem 8. Mai, trifft DFM auf DRX. Der regionale Topklub gilt im Bericht als der bislang härteste Gegner des Teams im Jahr 2023. Danach folgen am 13. Mai Global Esports und am 16. Mai Talon Esports. Mit dieser Partie am 16. Mai endet für DFM die reguläre Saison. Die Reihenfolge lässt wenig Zeit zwischen den Spielen: Auf das Duell mit DRX folgen zwei weitere Begegnungen innerhalb von acht Tagen.

Auf dem Papier erscheint Talon als die günstigste Möglichkeit für einen ersten Sieg. Der Bericht warnt jedoch davor, die Partie als einfach einzustufen. Talon war beim LOCK//IN stark gestartet, fiel zu Beginn der regionalen Spiele zurück und fand nach einem Sieg gegen Gen.G wieder besser in die Saison. Die jüngste Entwicklung macht den Gegner nach Einschätzung des damaligen Berichts gefährlicher, als es die vorherige Schwächephase nahelegen könnte.

Die drei verbleibenden Gegner bieten DFM also keine sichere Gelegenheit, die Serie zu beenden. Gegen DRX wartet zunächst die als härteste bezeichnete Aufgabe. Global Esports folgt fünf Tage später, ehe am 16. Mai Talon antritt. Ergebnisse dieser noch ausstehenden Spiele waren zum Veröffentlichungszeitpunkt nicht bekannt. Auch eine Prognose, ob DFM die Saison mit einem Sieg abschließen würde, lässt sich aus dem Stand vom 7. Mai nicht ableiten.

Der erste Sieg als unmittelbares Ziel

Für DFM wäre ein Erfolg zunächst die konkrete Unterbrechung einer Serie von sechs Niederlagen in der Region. Der Bericht beschreibt zudem, dass ein erster Sieg den Druck von der Mannschaft nehmen könnte. Bis dahin bleibt die Organisation das einzige sieglose Team unter den Franchise-Teilnehmern. Die Masters Tokyo rücken näher, während DFM seine reguläre Saison mit drei Spielen abschließen muss. Das nächste davon beginnt am 8. Mai gegen DRX.