TSMC erwägt Chipfabrik in Sachsen: Bis zu zehn Milliarden Euro Investition im Gespräch

TSMC verhandelte im Mai 2023 über eine Chipfabrik in Sachsen, für die bis zu zehn Milliarden Euro privates Kapital vorgesehen waren. Das Projekt war noch nicht beschlossen; auch eine mögliche staatliche Förderung musste erst ausgehandelt und von der Europäischen Kommission genehmigt werden.

Die Anlage sollte Chips im 28-Nanometer-Verfahren herstellen. Als mögliche Partner nannte der Bericht NXP Semiconductors, Bosch und Infineon Technologies. Ihre Beteiligung sollte das Investitionsrisiko auf mehrere Unternehmen verteilen und lokales Wissen in die Planung sowie in die Gespräche über Fördermittel einbringen. Verbindliche Beteiligungsquoten oder bereits abgeschlossene Verträge führte der Bericht nicht an.

Milliardenbeträge standen noch zur Verhandlung

Die genannten Summen waren Planungsstände, keine bestätigten Ausgaben. Für die privaten Investitionen standen bis zu zehn Milliarden Euro im Raum. Öffentliche Mittel könnten laut Bericht eine ähnliche Größenordnung erreichen. Zugleich hieß es, die Zuschüsse könnten zunächst bei rund sieben Milliarden Euro liegen und später steigen. Eine verbindliche Zusage über diese Beträge gab es nicht.

Die Europäische Kommission musste staatliche Beihilfen genehmigen. Das machte die Höhe der Förderung zu einem zentralen offenen Punkt: Selbst wenn TSMC und mögliche Partner das Vorhaben weiterverfolgten, stand damit noch nicht fest, wie viel öffentliches Geld tatsächlich fließen würde. Der Bericht beschrieb intensive Verhandlungen, die Zeit in Anspruch nehmen könnten. Einen Zeitplan für deren Abschluss nannte er nicht.

Als Vergleich verwies die Meldung auf ähnliche Projekte, die laut Bloomberg mit bis zu 40 Prozent durch EU-Subventionen gefördert würden. Diese Angabe bezog sich auf vergleichbare Vorhaben und war keine konkrete Förderzusage für TSMC. Ebenso bedeutete die Möglichkeit, öffentliche Mittel könnten bis an die Höhe des privaten Kapitals heranreichen, nicht, dass ein solcher Betrag bereits bewilligt war.

Der politische Rahmen war das EU-Chipgesetz. Die Europäische Union wollte ihren Anteil an der weltweiten Halbleiterproduktion bis 2030 verdoppeln. Die geplante TSMC-Anlage wurde als Vorhaben beschrieben, das zu diesem Ziel passen könnte. Für Unternehmen und öffentliche Hand ging es damit um eine Investition, deren Finanzierung von privaten Zusagen und einem noch offenen Beihilfeverfahren abhing.

Geplant war eine Fertigung mit 28 Nanometern

Die Fabrik sollte sich auf Chips mit einer Strukturbreite von 28 Nanometern konzentrieren. Der Bericht stellte diese Fertigung als Angebot für Kunden dar, die weiterhin ältere, ausgereifte Prozessknoten nutzen. Er verwies auf einen Bericht von AnandTech aus dem vorherigen Sommer: TSMC habe Kunden mit solchen Designs nachdrücklich dazu ermutigt, auf 28 Nanometer zu wechseln. Dieser Knoten sollte demnach eine neue Option für Halbleiterkomponenten auf Basisniveau werden.

Die Planung zielte damit nicht auf die Herstellung der jeweils kleinsten Strukturgrößen. Im Mittelpunkt standen bestehende Designs, die auf einem ausgereiften Verfahren produziert werden könnten. Welche Kunden die Anlage beliefern sollte, welche konkreten Chips dort entstehen würden und welche Produktionskapazität vorgesehen war, ließ der Bericht offen. Auch ein Termin für den Produktionsstart wurde nicht genannt.

Für den Markt ist die Einordnung der Fertigung deshalb konkreter als die Angaben zu späteren Abnehmern: Der Text beschreibt 28 Nanometer als vorgesehenen Schwerpunkt, macht aber keine Aussagen zu einzelnen Produktgruppen oder Stückzahlen. Ebenso fehlen Angaben dazu, ob und wie sich das Projekt auf Chippreise auswirken würde. Aus den genannten Investitions- und Förderbeträgen lässt sich kein Endkundenpreis ableiten.

Standortangabe im Bericht nicht eindeutig

Die Meldung verortete das Vorhaben überwiegend in Sachsen. Im Einstieg nannte sie jedoch Magdeburg als Standort der geplanten Fabrik. Magdeburg erschien später auch im Zusammenhang mit einem separaten Intel-Projekt. Der Text klärte die Abweichung nicht auf; ein genauer Standort lässt sich aus diesen Angaben daher nicht zweifelsfrei bestimmen.

Auch die Formulierung, es wäre TSMCs erste Fabrik in Europa, stand im Zusammenhang mit der damaligen Planung. Der Bericht beschrieb also ein mögliches Vorhaben, nicht eine bereits eröffnete Anlage. Als nächster Schritt galt eine mögliche Zustimmung von TSMC bis August, sofern die Verhandlungen reibungslos verlaufen würden. Diese Erwartung stammte aus dem Mai 2023 und belegt nicht, dass die Entscheidung später tatsächlich erfolgte.

NXP Semiconductors, Robert Bosch und Infineon Technologies sollten nach der Darstellung eine breite Basis für das Projekt schaffen. Ihre Kenntnis des lokalen Geschäfts könnte bei der Planung und bei der Beschaffung öffentlicher Unterstützung helfen. Der Bericht bezifferte jedoch weder den jeweiligen finanziellen Beitrag noch verteilte er konkrete Aufgaben. Die genannten Unternehmen waren mögliche Partner, keine im Text bestätigten Mitinvestoren mit festgelegten Anteilen.

Eine gemeinsame Finanzierung hätte das Risiko der bis zu zehn Milliarden Euro schweren privaten Investition auf mehrere Beteiligte verteilen können. Wie diese Aufteilung aussehen sollte, blieb offen. Ebenso wenig war geklärt, welche Bedingungen die öffentliche Förderung haben würde. Für eine wirtschaftliche Bewertung fehlten damit nicht nur endgültige Summen, sondern auch Informationen über Kapazität, Kunden und Produktionsbeginn.

Intel führte eigene Fördergespräche

Der Bericht erwähnte daneben Verhandlungen zwischen Intel und der deutschen Regierung. Intel wollte demnach weitere fünf Milliarden US-Dollar an Zuschüssen für eine geplante Chipfabrik in der Nähe von Magdeburg. Diese Summe gehörte nicht zum TSMC-Projekt und bezog sich auf eine separate Investition. Die beiden Vorhaben dürfen daher weder bei den Kosten noch bei den Förderforderungen zusammengerechnet werden.

Die parallele Erwähnung zeigt, dass die Meldung zwei verschiedene Förderverhandlungen behandelte: TSMC stand mit einer möglichen Fabrik in Sachsen und bis zu zehn Milliarden Euro privater Investition im Raum; Intel verlangte zusätzliche fünf Milliarden US-Dollar für sein Projekt nahe Magdeburg. Bei TSMC war die Genehmigung einer möglichen staatlichen Beihilfe durch die Europäische Kommission noch offen. Für beide Vorhaben nannte der Bericht keine abschließend bestätigte Förderhöhe.

Zum Meldungsstand vom 4. Mai 2023 waren weder die TSMC-Fabrik noch ihre öffentliche Finanzierung endgültig bestätigt. Im Gespräch standen bis zu zehn Milliarden Euro privates Kapital, zunächst etwa sieben Milliarden Euro mögliche Zuschüsse und eine mögliche Entscheidung von TSMC bis August.